কলকাতা, ১৮ই ডিসেম্বর: অলিম্পিক রৌপ্য পদকজয়ী এবং আমেরিকান স্প্রিন্ট তারকা কেনি বেডনারেক, যিনি টাটা স্টিল ওয়ার্ল্ড ২৫কে কলকাতার আন্তর্জাতিক ইভেন্ট অ্যাম্বাসেডর, ভারতের এই প্রধান দূরপাল্লার দৌড় প্রতিযোগিতার অংশ হতে পেরে তাঁর উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন এবং বলেছেন যে এই ধরনের বৈশ্বিক দৌড় প্রতিযোগিতা মানুষকে ফিটনেসকে জীবনযাত্রার অংশ হিসেবে গ্রহণ করতে অনুপ্রাণিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
অভিজাত স্তরে পারফর্ম করার জন্য কী প্রয়োজন, সে সম্পর্কে বলতে গিয়ে বেডনারেক অন্য সবকিছুর চেয়ে মানসিকতার গুরুত্বের ওপর জোর দেন।
তিনি বলেন, “আপনি শারীরিকভাবে প্রস্তুত এবং অত্যন্ত প্রতিভাবান হতে পারেন, কিন্তু যদি আপনি দৌড়ের দিনে মানসিকভাবে শক্তিশালী না হন, তবে তাতে কোনো লাভ নেই। স্প্রিন্টিং প্রায় ৯০ শতাংশই মানসিক শৃঙ্খলা। শীর্ষ স্তরে ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করার জন্য দায়িত্ববোধ, আত্মবিশ্বাস এবং পুনরুদ্ধার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
নিজের যাত্রার কথা বলতে গিয়ে বেডনারেক ধারাবাহিক উন্নতি এবং শেখার বিষয়ে কথা বলেন।
জিডি বিড়লা সেন্টার ফর এডুকেশনের শিক্ষার্থীদের সাথে মতবিনিময় করার সময় তিনি বলেন, “আমি সবসময় শিখছি এবং প্রতি বছর নিজেকে আরও উন্নত করার জন্য চেষ্টা করছি। এমনকি যখন আমি জিতি, তখনও আমি নিজেকে এবং আমার দলকে জিজ্ঞাসা করি যে আর কীসের উন্নতি করা যেতে পারে। পরিপূর্ণতা বলে কিছু নেই, আছে শুধু অগ্রগতি।”
কেনি বেডনারেক বিশ্বের অন্যতম সেরা স্প্রিন্টার, টোকিও ২০২০ এবং প্যারিস ২০২৪ অলিম্পিকে পুরুষদের ২০০ মিটারে দুইবারের রৌপ্য পদকজয়ী এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে রৌপ্য পদকজয়ী। ডায়মন্ড লিগের একজন ধারাবাহিক পারফর্মার হিসেবে তাঁর ব্যক্তিগত সেরা সময় ১৯.৪৯ সেকেন্ড এবং তিনি বিশ্ব মঞ্চে আমেরিকান স্প্রিন্টিংয়ের অগ্রভাগে রয়েছেন।
আমেরিকান স্প্রিন্টিংয়ের পুনরুত্থান সম্পর্কে বেডনারেক বলেন, ভবিষ্যৎ বেশ আশাব্যঞ্জক দেখাচ্ছে।
তিনি উল্লেখ করেন, “আমেরিকান স্প্রিন্টিং সবসময়ই শক্তিশালী ছিল। উসাইন বোল্ট ছিলেন নিজের একটি আলাদা শ্রেণিতে, কিন্তু এখন যুক্তরাষ্ট্রকে খুব ভালো অবস্থায় দেখাচ্ছে। সামনে বড় বড় চ্যাম্পিয়নশিপ এবং নিজ দেশে অলিম্পিক থাকায়, আগামী কয়েক বছর আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে।”
ভারতীয় অ্যাথলেটিক্স সম্পর্কে নিজের ভাবনা জানাতে গিয়ে বেডনারেক আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
তিনি বলেন, “ভারতে অনেক প্রতিভা আছে। সঠিক কোচিং, প্রশিক্ষণের কাঠামো এবং পুনরুদ্ধারের ব্যবস্থা থাকলে, এখানকার অ্যাথলেটরা বিশ্ব মঞ্চে দুর্দান্ত সাফল্য অর্জন করতে পারে।” তিনি তরুণ শিক্ষার্থীদের তাদের লক্ষ্যে অবিচল থাকার জন্য উৎসাহিত করেন। ভারতীয় খেলার সাথে দীর্ঘমেয়াদী সম্পৃক্ততা নিয়ে নিজের মতামত জানাতে গিয়ে বেডনারেক বলেন, “আমি সবসময় অর্থপূর্ণ উপায়ে অবদান রাখতে প্রস্তুত, তা সে আলাপ-আলোচনা, পরামর্শদান বা অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেওয়ার মাধ্যমেই হোক না কেন। খেলার মধ্যে জীবন বদলে দেওয়ার শক্তি আছে, এবং ভারতে এই যাত্রাকে সমর্থন করতে যদি আমার উপস্থিতি কোনোভাবে সাহায্য করে, তবে আমি এর অংশ হতে পেরে গর্বিত হব।”
ভারতের ক্রমবর্ধমান ক্রীড়া সংস্কৃতি সম্পর্কে এই অলিম্পিক পদকজয়ী বলেন, “খেলার প্রতি ভারতের আবেগ অনস্বীকার্য। তা সে অ্যাথলেটিক্স, ফুটবল, ক্রিকেট বা দূরপাল্লার দৌড়ই হোক না কেন, প্রতিযোগিতা এবং সম্প্রদায়ের প্রতি একটি আন্তরিক ভালোবাসা রয়েছে। এই ধরনের অনুষ্ঠানগুলো দেখায় যে খেলা কীভাবে বয়স, পটভূমি এবং ক্ষমতা নির্বিশেষে মানুষকে একত্রিত করতে পারে।”
টাটা স্টিল ওয়ার্ল্ড ২৫কে কলকাতা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে বেডনারেক বলেন, “এটি শুধু একটি দৌড় নয়, এটি একটি উৎসব। অভিজাত ক্রীড়াবিদ, অপেশাদার দৌড়বিদ থেকে শুরু করে প্রথমবারের মতো অংশগ্রহণকারী, হাজার হাজার দৌড়বিদকে একই রাস্তায় দৌড়াতে দেখাটা অনুপ্রেরণাদায়ক। আমি রবিবার দৌড়ের দিনটি কাছ থেকে দেখার এবং দৌড়বিদদের উৎসাহিত করার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।”
