জয় ভট্টাচার্য
কলকাতা ২০২৪:আকাশ প্রদীপ জ্বলে দূরের পানে চেয়ে…। বিহার আর উত্তর প্রদেশের সীমান্তবর্তী শহর সাসারাম। যার একপাশ দিয়ে আপন ভঙ্গীমায় কল কল শব্দে আপন লয়ে বয়ে চলেছে শোন নদী। সেই নদীর তীরে বসেই হয়তো ছোট্ট আকাশদীপ দূরের প্রদীপের দিকে চেয়ে স্বপ্ন দেখতেন জাতীয় দলের জার্সি গায়ে খেলার। অবশেষে সেই স্বপ্ন হল তাঁর।
ভারতীয় রাজনীতিতে অনেক হেভিওয়েট নেতাদের জন্য গোটা দেশে সাসারামের পরিচিত ছিল এতদিন। এবার সেই সেই সঙ্গে যুক্ত হল আকাশ দীপের নতুন ইনিংস। যা সাসারামকে নিয়ে গেল বিশ্বের দরবারে।
সাসারাম থেকে শুধু ক্রিকেট খেলার টানেই তিলোত্তমার বুকে চলে আসা আকাশ দীপ নামক এক তরুণ ক্রিকেটারের। দু চোখে অনেক অনেক স্বপ্ন। বাংলায় ক্লাব ক্রিকেট খেলে নজর কাড়তে হবে। তবেই মিলবে রঞ্জিতে খেলার সুযোগ। তবে জাতীয় দলের দরজায় কড়া নাড়তে গেলে রঞ্জি ট্রফিকেই বানাতে হবে বেসক্যাম্প
মহম্মদ সামি, বুমরাহ, মহম্মদ সিরাজদের মতো বোলিং করতে হবে। তাই লড়াই আর অনুশীলন চললো ময়দানের সবুজ উদ্যানে। ধীরে ধীরে বঙ্গ ক্লাব ক্রিকেটে পরিচিত মুখ হয়ে উঠলেন আকাশ। বাংলার নির্বাচকরা সুযোগ দিলেন রঞ্জি খেলার। বেশ। খণ্ডহর রাস্তার প্রথম ধাপটা পার করে ফেললেন আকাশদীপ। এবার লড়াই আরও কঠিন।
চলতি বছর রঞ্জি বাংলার হয়ে দূরন্ত ছন্দে তিনি। প্রতি ম্যাচেই ঝুলিতে পুড়েছেন উইকেট। এমন কোনও ম্যাচ নেই যেখানে আকাশদীপ একটিও উইকেট নেননি। এমন পারফরম্যান্স করে নজড়ে পড়ে গেলেন জাতীয় দলের নির্বাচকদের। সুযোগ এসে উপস্থিত একেবারে দোড়গোড়ায়। তাও আবার বাজবল টেস্টে। ভাবা যায়!
রাঁচির তৃতীয় টেস্টে জাতীয় দলের জার্সিতে টেস্টে অভিষেক হল সাসারামের সেই তরুণ ক্রিকেটারটির। নাম আকাশদীপ। এ যেন এক মহা সন্ধিক্ষণ। এত পরিশ্রম, এত স্বপ্ন দেখা, সব তো এই সময়টার জন্যই অপেক্ষা করছিল। এবার প্রমাণ করার পালা।
জীবনের প্রথম টেস্টে ঘরের মাঠে বল হাতে পেয়েই ভয়ঙ্কর হয়ে এই তরুণ পেসারটি। রঞ্জিতে যে ছন্দে তিনি শেষ ম্যাচ খেলেছিলেন বাংলার হয়ে, বাজবলদের বিরুদ্ধে যেন শুরু করলেন ঠিক সেখান থেকেই। কমেন্ট্রি বক্সে বসে থাকা ধারাভাষ্যকাররাও তখন প্রশংসায় পঞ্চমুখ আকাশদীপের জন্য। খুশি এই বোলারও। তবে এখানেই না থেমে আরও আরও পথ এগিয়ে যেতে চান আকাশদীপ।
জীবনের কঠিন সংগ্রাম করে এই জায়গায় উঠে আসা। কাজেই সুযোগ যখন এসেছ তখন আপ্রাণ চেষ্টা করে যেতে তার সদ্বব্যবহারের। সেই কাজে অনেকটাই সফল সে। প্রথম দিনের শেষে ১৭ ওভার হাত ঘুড়িয়ে ৭০ রান খরচ করে জো রুট, স্টোকসদের বিরুদ্ধে ৩ উইকেট তুলে নেওয়া কম বড় কাজ নয়।
এইসব নিয়ে এখনই ভাবতে চান না মৃদুভাষী বাংলার এই ক্রিকেটারটি। অল্প সময়ের জন্য নয়, আকাশ প্রদীপের মতো আকাশ দীপ চান দীর্ঘ সময় ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে উজ্জূ ধ্রুবতারা হয়েই জ্বল জ্বল করতে।
