জয় ভট্টাচার্য
রবিবার সন্ধ্যায় মহানদীর পাড়ে জ্বললো মশাল। হাজার হাজার ইস্টবেঙ্গল সমর্থকের গগণভেদী চিৎকার। আমরা পেড়েছি। আমরাও ট্রফি জয় করতে পারি। চোখে আনন্দশ্রু। এটাই তো আবেগ। এটাই তো ভালোবাসা প্রিয় ক্লাবের প্রতি। একটা বা দুটো বছর নয়, দীর্ঘ ১২ বছর পথ চেয়ে অপেক্ষা। পড়শি ক্লাবের একের পর এক সাফল্যে তখন দিশেহারা লাল সমর্থকরা। পথ চেয়ে বসে থাকা। কবে কবে আসবে আমাদের ভালো সময়।
সেই ভালো সময় বুঝি আসতে চলেছে এবার লাল-হলুদ শিবিরে। যার ইঙ্গিত মিলেছিল মরশুমের শুরুতে। ডুরান্ডে রানার্স হয়ে। আইএসএলে শুরুটা ভালো না করলেও পরের দিকে ঘুরে দাঁড়ায় লাল-হলুদ ব্রিগেড। আর এই ভালো খেলাকে সম্বল করে খেলোয়াড়দের মধ্যে স্বপ্ন দেখার বীজমন্ত্র আরও বেশি করে প্রজ্জ্বলিত করতে থাকেন যিনি, তিনি হলেন কার্লেস কুয়াদ্রাত নামের এক ভদ্রলোক।
হ্যাঁ তিনি পেরেছেন। আবার স্বমিমায় লাল-হলুদের নীভন্ত মশালকে আবার স্বমহিমায় প্রজ্জ্বলিত করতে। মহানদীর পাড়ে তাই রবিবারের রাত যেন লাল-হলুদ সমর্থকদের। আর কোচ তিনি তো এখন স্বপ্নের ফেরিওয়ালা। অতিরিক্ত সময়ে ক্লেটনের গোলটা জালে জড়াতেই সব সমালোচনার জবাবের জন্য তৈরি হয়ে উঠেছিলেন ইস্টবেঙ্গল সমর্থকরা। ইতিহাসের পাতায় ২০২৪-এ প্রথম সুপার কাপ জয় করে নিজের নাম তুলে নিল লেসলি ক্লডিয়াস স্মরণীর শতাব্দী প্রাচীন ক্লাবটি।
